Depuis 1998, le Stade Rochelais appartient au clan très fermé dans l'hexagone des clubs centenaires. Or, pour un club, comme pour un homme, c'est déjà le signe d'une vigueur certaine, le signe qu'il a traversé sans atteinte fatale les périodes de dépression... ou de bonheur, avec la volonté de faire valoir son originalité, son enthousiasme et sa philosophie. Depuis plus de cent ans, le club maritime, comme tous les grands, a connu ses heures de gloire, mais aussi ses moments de doute. Et c'est toujours dans l'amour du maillot "Jaune & Noir" et le respect de sa culture que les Stadistes ont trouvé les ressources nécessaires pour redresser les situations les plus compromises.
Même s'il n'a jamais connu les honneurs d'un Bouclier de Brennus, ou la folie d'une victoire en coupe, le Stade Rochelais a toujours su se montrer régulier au plus haut niveau. Il a ainsi disputé pas moins de seize 16ème de finale entre 1950 et 1979. Mais, c'est avant tout dans les années 60, sous la conduite d'Arnaud ELISSALDE (entraîneur de 1948 aux années 1970), précurseur du rugby moderne, qu'il a vécu ses plus belles heures. Par trois fois, en effet, il se hissa jusqu'en quart de finale du Championnat de France (1961, 1962 et 1969) sans jamais toutefois parvenir à dépasser ce stade de la compétition. Il échoua également à deux reprises en 8ème de finale en 1966 et 1974.
Ses états de service en Challenge Yves-du-Manoir sont assez similaires puisque, là encore, il fut stoppé par deux fois en 1974 et 1997 (Coupe de France) en quart de finale.
S'appuyant sur une superbe école de rugby, La Rochelle a vu six de ses plus s?eacute;léments défendre les couleurs de l'Equipe de France au cours de ces quarante dernières années. Il y eut ainsi BIDART, LE BOURHIS, MAGOIS, BONTEMPS et "l'emblématique" Jean-Pierre ELISSALDE, fils d'Arnaud. Au vu des résultats chez les jeunes, la liste devrait prochainement s'allonger d'autant que la voie est montrée par Jean-Baptiste ELISSALDE, fils de Jean-Pierre et petit-fils d'Arnaud...

Au cours de son histoire, le Stade Montois, créé en 1908, a remporté trois Challenges Yves-du-Manoir et disputé pas moins de quatre finales du Championnat de France dont une victorieuse face à Dax en 1963 (9-6) dans un fratricide derby des Landes. Auparavant, les Montois avaient donc essuyé trois échecs en finale : en 1949 face à Castres (14-3), en 1953 contre Lourdes (21-16) et enfin, en 1959 devant le Racing Club de France (8-3). Fort d'une école de rugby connue et respectée, Mont-de-Marsan a également brillé par le biais de ces équipes de jeunes (cadets, juniors et réserve) dont le dernier trophée remonte à 1992.
Existant depuis maintenant plus de quatre-vingt ans, la Stade Montois, club phare des Landes, a connu une réussite exemplaire grâce au dévouement de ses dirigeants et notamment de Camille Pedarre, Président trente ans durant (de 1946 à 1976). C'est à cette époque que naît le fameux "rugby champagne", envié par les clubs de France et de Navarre. Au fil des générations, les couleurs du "Stade" seront portées haut et fort sur les cinq continents par de nombreux internationaux tels Amestoy, les frères Boniface, Carrère, Carpentier, Darrouy, Dauga, Lacroix, Pascalin, Rodriguez, sans oublier le petit dernier, Dal Maso.
Après une courte absence, le Stade Montois a réintégré l'Elite après avoir glané deux nouveaux titres de Champion de France en Groupe B et en Elite 2. Classé 16ème la saison précédente, le "Stade" doit continuer sa course. C'est chose faite en 2002 avec un titre de champion de France de Pro D2 qui lui permet de retrouver le plus haut-niveau.

On ne compte plus les équipes restées en rade ! Il n'a, en effet, jamais été aisé de s'imposer à Toulon. Et pour cause, le club varois véhicule quatre idées force, qui constituent les fondations de ce club de plus de quatre-vingt-dix ans d'âge. Toulon, c'est tout d'abord une histoire. Né en 1908, le Rugby Club Toulonnais vénèrent ses fameuses couleurs "Rouge et Noir" depuis 1920, et le match d'inauguration du stade Mayol, contre le Stade Toulousain, en remerciement à Félix Mayol, célèbre chanteur de l'époque et généreux donateur du stade, qui porte toujours son nom. C'est d'ailleurs depuis cette date que le R.C.T. arbore, sur son maillot, son symbole, le brin de muguet aux treize clochettes. Toulon, ce sont également des hommes, qui ont écrit, tout au long de ce siècle, l'histoire du club, et porté haut le maillot bleu frappé du coq. Au fil des générations, on peut ainsi citer Herrero, Carrere, Champ, Gallion, Maso, Deylaud, Califano, Delaigue, Dominici, De Rougemont, Hueber, Delmotte, Perie, Aqua, Mignoni, etc.
Mais Toulon, c'est aussi un palmarès, riche, ciselé et façonné dans le bois du Bouclier de Brennus. Le club varois peut s'enorgueillir de trois titres de Champion de France, conquis en 1931, 1987 et 1992. Il s'est également incliné à cinq reprises en finale, en 1948, 1968, 1971, 1985, 1989, et neuf fois en demi-finale. La relève du R.C.T. est, en outre, bien assurée, si l'on en juge par les résultats de l'équipe juniors, double Championne de France en 1997 et 1998. Toulon, enfin, c'est un public en or, fidèle et passionné, comme en témoignent les 8000 spectateurs de moyenne (dont 1600 abonnés) qui se pressent à chaque rencontre disputée à Mayol. A l'issue de la saison 2004-2005, le RC Toulon a décroché le premier Bouclier de ProD2 créé alors par la Ligue nationale de rugby. Avec ce nouveau trophée dans sa galerie des souvenirs, le RCT s'offre aussi un retour dans une première division qui sera réduite à 14 clubs. Dont Toulon!

Née en 1904, l?U.S. Dax a, tout au long de son histoire, fait du rugby sa discipline phare. Celle-ci était d?ailleurs une de ses trois activités fondatrices, avec le cyclisme et la pelote basque. Mais c?est bien plus tard, dans les années 50 et 60, sous la conduite du fameux Pierre Albaladejo, que le club landais vivra ses plus belles heures, avec une présence régulière dans les phases ultimes du Championnat.
Malheureusement pour Dax, le club n?a jamais connu, du moins jusqu?à présent, le bonheur suprême d?un Bouclier de Brennus. Par cinq fois en effet, il s?est incliné en finale, après avoir pourtant entrevu la victoire. Si en 1956, il chute lourdement devant Lourdes 20-0, ses quatre apparitions suivantes à ce stade de la compétition se soldent par de très courtes défaites, d?autant plus difficiles à digérer. Ainsi, en 1961, il ne s?incline que de trois points (6-3), à Lyon devant Béziers. Puis en 1963, c?est son voisin Mont-de-Marsan, qui le prive du titre, là encore pour trois petits points (9-6), dans un fratricide derby des Landes, disputé sur la pelouse de Lescure à Bordeaux. La défaite est sans doute encore plus amère en 1966 devant Agen, qui le domine d?une ?unité? (9-8)! Enfin, son ultime tentative, en 1973 face à Tarbes (18-12), lors de la toute dernière finale jouée en province, au Stadium de Toulouse en l?occurrence, se révèle tout aussi infructueuse.
?Maudite? en Championnat, l?U.S. Dax s?est, toutefois, montrée plus réaliste en Challenge Yves-du-Manoir, épreuve qu?elle a remporté à cinq reprises. Grand ?fournisseur? de l?équipe de France - plus de trente-cinq Dacquois ont, au fil des générations, porté le maillot frappé du coq - le club landais, dont la politique de jeunes n?est plus à vanter, a pour objectif, à l?aube du troisième millénaire, de demeurer une valeur de référence pour le rugby français.

Ce sont 28 rameurs révoltés qui ont créés l'Aviron Bayonnais le 14 septembre 1904!. Il faudra 2tout de même attendre 2 ans pour que le 1er entraînement de football-rugby ait lieu le 14 septembre 1906. Cette nouvelle discipline a pourtant déjà 10 ans d'existence à Bayonne puisque Pierre FABRE transmet sa passion dès son arrivée au lycée de Bayonne en 1897. Très rapidement, les lycéens de Marracq font des émules et créent même le "stade bayonnais" en 1905 qui sera pris sous son aîle par l'Aviron Bayonnais en 1906.
En 1907, l'Aviron Bayonnais s'installe au bord de la Nive et demande son affiliation au Comité Guyenne et Gascogne pour disputer ainsi sa 1ère saison de Championnat en 3ème série. On connaît la suite.
L'Aviron Bayonnais, c'est 3 titres de Champion de France (en 1913 face au SCUF - 33 à 8 - en 1934 face à Biarritz - 13 à 8 - en 1943 face à Agen - 3 à 0), 4 finales en Championnat (1922, 1923, 1944 et 1982), 2 victoires en challenge Yves du Manoir (en 1936 face à Perpignan - 9 à 3 - en 1980 face à Béziers - 16 à 10) et 35 internationaux issus du club.
Il semblerait que Bayonne soit pour l'essentiel placée sous le signe du chiffre deux : une ville sur deux cours d'eau, une ville sous deux clochers. Il semblerait que Bayonne soit pour l'essentiel placée sous le signe du chiffre deux : une ville sur deux cours d'eau, une ville sous deux clochers. La légende de son rugby ne fait pas exception : elle s'est construite sur les épaules de piliers de marbre et d'airain, mais aussi avec les gestes aériens de ses grands trois-quarts. Un double visage que peu de clubs français présentent. Il donne, à l'échelle de la longue histoire de l'Aviron, un sentiment mêlé d'équilibre et de sérénité, celle-là même que l'on retrouve lorsque le soir tombe sur les brumes de l'Adour, à peine troublé par les gestes lents d'un pêcheur qui l?e ses filets, du côté de Lahonce. Jean Dauger avait l'intelligence du monde et des hommes, aussi facile que sa course au milieu des défenses adverses, soudainement réduites à l'immobilité, dérisoire, de soldats de plomb que passerait en revue un maréchal fantasque et frisé. L'arme absolue des grands joueurs est la force de leur vision : ils lisent un manuscrit limpide, là ou les autres ne voient qu'un obscur grimoire. "Matière ou manière ?" Jean Dauger avait vu et résumé par cette interrogation abysalle la dualité qui fonde l'histoire même de son club : la manière de ses piliers, la manière de ses trois-quarts. L'Aviron n'est devenu grand que dans les périodes o?te alternative devenait une fusion, de 1913, année du premier titre, à 1982, dernier séjour au Parc des Princes, dans le sillage initiatique d'un certain Harry Owen Roe. Et toujours l'Aviron sous le même signe numérique : deux cours d'eau, deux clochers, deux sources, celle du divin Gallois qu'ouvrit à l'aube du siècle le rideau bleu et blanc d'une scène inspirée et celle de Chipitey. "Matière ou manière ?", c'est peut-être aussi d'un côté les pesanteurs du corps que l'on doit apprivoiser, même lorsqu'on est un seigneur du jeu et, de l'autre, les arabesques d'un esprit libre qu'accompagnaient parfois l'amitié étoilée et les fulgurances d'Antoine Blondin ou de Kléber Haedens. Il paraît que la beauté sauvera le monde. Le regard et les gestes de Jean DAUGER ont sauvé bien des après-midi désertées par le soleil et l'esprit. Sa matière et sa manière irriguent encore étrangement la mémoire de ceux qui ne l'ont jamais vu jouer, ni approché, ici et ailleurs. Les anciens disent que certains après-midi o? imaginations ovales s'engluaitent à Saint-Léon, depuis sa propre ligne de but, Dauger décidait de partir, comme partent les grands migrateurs, attirés par des signes qu'eux seuls perçoivent. Le ballon dans ses deux mains, devant le buste haut, comme on porte un calice, et les défenses adverses qui s'écartent, se distendent et se trouent dans une étrange facilité. A leurs sommets intouchables, la justesse et la précision finissent en un sentiment de beauté lente, semblable à celle qui sourd soyeusement des naturelles de José Tomas. Les gestes miraculeux se déposent alors, pour l'éternité, dans les mémoires à jamais fertiles des hommes d'ovalie, comme des poussières d'étoile. Jean, vous êtes le Phénix des aubes que l'on voit, quelque part entre la plaine d'Ansot embrumée de matin et les pins de l'Adour que le soleil doucement éveille.

Les plus belles histoires naissent parfois de petites querelles. C'est ainsi le cas du Biarritz Olympique, dont la création, le 26 avril 1913, est le fruit du rapprochement, imposé par le Maire de l'époque Monsieur Forsans, entre les deux clubs de la ville, le Biarritz Stade et le Biarritz Sporting Club, qui se disputaient la possession du domaine d'Aguiléra. Une fois réglés ces petits soucis "domestiques", le B.O. n'attendra pas bien longtemps avant de vivre ses premières heures de gloire. Il connaît en effet une période faste durant l'entre-deux guerres. Entre temps, le Comte et la Comtesse de Bendern ont fondé, en 1924, la première école de rugby biarrote, celle-ci demeurant encore aujourd'hui un modèle du genre.
La victoire conquise par le club, en 1933, en Challenge Besset-Pothier inaugure donc la période la plus faste de l'histoire du club. Car, même si le B.O. échoue en 1934 aux portes du bonheur, battu en Finale du Championnat de France par son voisin et ennemi l'Aviron Bayonnais (13-8), la consécration est proche. Elle va d'ailleurs arriver dès la saison suivante, après une victoire sur Perpignan en finale (3-0). L'histoire des deux villes est alors intimement liée, puisqu'en 1937, Biarritz domine de nouveau Perpignan en finale mais, cette fois, du Challenge Yves-du-Manoir. En 1938, les Catalans retrouvent leur suprématie et remportent le Championnat de France face... au B.O. (11-6), avant que ce dernier ne prenne sa revanche et s'empare en 1939 du Bouclier de Brennus toujours aux dépens de Perpignan (6-0)! Ils ne savent pas encore, mais les Biarrots devront ensuite patienter... cinquante ans, avant de goûter de nouveau aux joies d'une finale, aidés en cela par une génération dorée (Blanco, Haget, Condom, Ondarts, Lagisquet).
Battus en Finale du Challenge Yves-du-Manoir par Narbonne en 1989, ils échoueront plus "cruellement" encore en finale du Championnat, en 1992, face à Toulon (19-14), lors du tout dernier match disputé par Serge Blanco sous les couleurs rouges & blanches du B.O. 1999/2000 est la saison de toutes les gloires : une victoire en Challenge Yves-du-Manoir face à Brive. Après un parcours remarquable en Coupe d'Europe pour sa 1ère participation (1/4 de finale), le club échoue de peu en Championnat contre Montferrand pour la saison 2000/2001 attestant de la montée en puissance depuis les dernières saisons. En 2002, le Biarritz-Olympique est sacré champion de France en battant en finale le SU Agen. Les Basques poursuivent leur histoire...

Souvent placé, rarement gagnant! Battu à quatre reprise en finale du Championnat de France, le C.A. Brive fait partie, avec Montferrand et Dax, de ces grands clubs habitués aux honneurs mais oubliés de Brennus ! A la différence de leurs deux compagnons d'infortune, les "Noirs & Blancs" peuvent toutefois s'enorgueillir d'un inestimable succès dans la très prestigieuse Coupe d'Europe, acquis en 1997 en terre ennemie, sur les Tigres de Leicester, à Cardiff (28-9), à l'issue d'une authentique démonstration. "Maudit" à l'échelle nationale, le C.A.B. faillit devenir, l'année suivante, le premier - et unique à ce jour - club à réaliser le doublé européen. Mais alors qu'il était cette fois donné favori, la finale étant disputée à Bordeaux, à portée de drop de la victoire, il dut s'incliner d'un petit point face aux anglais de Bath (19-18).
Né le 15 mars 1904 du regroupement de tous les clubs de la ville, le Club Athlétique Briviste connaît très vite (dès 1911) les honneurs d'une première finale face à l'Aviron Bayonnais en Championnat de France 2ème série. Elle sera malheureusement perdue, comme celle de 1912, cette fois face à Perpignan. Le club doit finalement attendre 1930 et une victoire sur Saint-Giron à Agen pour gagner son billet pour la 1ère Division.Relégué en 2ème Division en 1955, le C.A.B. connaît, l'année suivante, avec l'arrivée d'Amédée Domenech, le début d'une seconde jeunesse. Champion de 2ème Division en 1957 (son premier titre) et invité par conséquent à retrouver sa place au sein de l'Elite, Brive tutoie à plusieurs reprises les sommets de la hiérarchie hexagonale... sans jamais pouvoir y accéder. Agen en 1965 (15-8), Béziers en 1972 (9-0), Béziers encore en 1975 (13-12) dans un Parc des Princes flambant neuf et enfin Toulouse en 1996 (20-13), privent, à tour de rôle en finale, le C.A.B. du fameux Bouclier de Brennus. Autant de déceptions que la seule victoire en Challenge Yves-du-Manoir, conquise en 1996 face à Pau, n'est pas parvenue à atténuer...
Le resserrement de l'élite à 16 clubs est fatal pour le CA Brive qui se retrouve relégue en Deuxième Division pour la saison 2001/2002

Le Rugby à Bourgoin-Jallieu est apparu en 1898 sur une prairie environnante mais il a fallu patienter jusqu'en 1906 pour assister à la création du Club Sportif Bergusien. Arrivé à l'âge adulte en 1922, le club connaît son premier veritable fait d'armes en 1932, en éliminant Libourne en 1/8 de finale du Championnat de France. Les premiers titres viendront, eux, plus tard et plus précisément le 16 mai 1965 lorsque le CSBJ remporte, après un succès sur Beaumont de Lomagne (14-6), le Championnat de France de 2ème Division. Performance renouvelée à deux reprises en 1971 et 1973. Battu en 1981 en Finale du Championnat de France Groupe B, Bourgoin ne laisse pas passer sa chance une deuxième fois trois ans plus tard et décroche, aux dépens du Creusot, ce titre tant convoité.
Avec l'apport de Marc CECILLON, devenu International pour la plus grande fierté de la ville, le club acquiert une réelle stabilité dès le début des années 90. Les résultats ne se font pas attendre. Quart de finaliste en Championnat en 1994 (Dax) et 1996 (Pau), demi-finaliste en 1995 (Toulouse), le CSBJ Rugby connaît la consécration lors d'une saison 1996-1997 inoubliable. IL remporte non seulement la Conférence Européenne mais brille également à l'échelle nationale en se qualifiant pour les finales du Challenge Yves-du-Manoir et du Championnat de France. A cette occasion, les "Ciel & Grenat" s'inclinent 12-6 face au Stade Toulousain pour le dernier Bouclier de Brennus décerné au Parc des Princes.
Après une saison 1997-1998 difficile, Bourgoin a disputé en 1999 deux finales (Coupe de France et Bouclier Européen) et connut, malgré un bon match, une nouvelle défaite contre Toulouse en demi-finale du Championnat de France.
Fort d'un recrutement régional développé depuis plusieurs saisons et de soutien de son fidèle et nombreux public, Bourgoin est légitimement ambitieux en souhaitant dorénavant remporter des titres.

C'est dans une ville en état de choc à la suite de la dramatique révolte des vignerons qu'à la fin de l 'été 1907, les civils du sponsoring local et les militaires du 80ème RI fusionnent pour donner naissance au Racing Club de Narbonne; Champion du Languedoc en 1912, le RCN après avoir, comme tant d'autres payé un lourd tribut à la guerre atteindra en 1925 pour jouer la première des 15 demi-finales de son histoire (défaite contre Perpignan 5-13).
Finaliste du Championnat en 1932 et 1933, battu par le LOU ( 3-9 et 3-10), le Racing décrochera le Bouclier de Brennus en 1936 à Montferrand (6-3). Mais se maintenir au faîte de la gloire est plus ardu que d'y parvenir. Il faudra patienter jusqu'en 1968 pour voir le le RC Narbonne conquérir le premier Du Manoir d'une longue série de 9 (record) en 12 finales. En 1974, le RCN disputera sa quatrième finale au Parc des Princes s'inclinant à la dernière seconde 14-16 devant son vieux rival biterrois sur un drop diabolique de CABROL. Cinq ans plus tard , les "orange et noir" se hisseront tout en haut de l'élitre du rugby Français en réussissant un prestigieux doublé Bouclier de Brennus face à Bagnères10-0, et le Challenge Du Manoir contre Montferrand 9- 7. Une coupe de France acquise aux dépens du Stade Toulousain, futur champion en 1985, deux demi-finales en Bouclier Européen 1997-1999 suivies le 20 mai dernier, d'une finale perdue de peu àprès prolongations contre les Harlequins.
Par ailleurs, au fil des générations, 30 narbonnais avec les SPANGHERO, BENESIS, TOURNAIRE, MASO, SANGALLI, CORDONIOU en figures de proue ont porté haut le maillot du XV de France soit 16 avants et 14 trois quarts équilibre parfait représentatif du rugby complet que le club s'est toujours efforcé de pratiquer.

Fondée en 1903, l'Union Sportive Montalbanaise est installée dans le quartier de Sapiac où se situe son stade qui a été plusieurs fois victime des inondations d'où le nom de cuvette de Sapiac. L'US Montalbanaise décroche son prmier titre de Champion de France, en deuxième série, en 1909 en battant Toulon en finale. Montauban s'installe alors durablement dans l'élite du rugby français et obtient la consécration le 28 mai 1967, sous la houlette de son capitaine Louis Blanc, en remportant le Bouclier de Brennus à Bordeaux, aux dépens de Bègles (11-3).
Jean-Michel CABANIE, Arnaud MARQUESUZAA (Champion de France avec Lourdes, Montauban et le RCF), Jean DAYNES, André PIAZZA, Michel LASSERRE ou encore Henri ROMERO portent à plusieurs reprises le maillot tricolore dans les années 60.
Finaliste du Championnat de France Groupe B en 1981 face à Tyrosse, Montauban rivalise avec les meilleurs durant 5 à 6 ans, jusqu'en 1986. Puis, ces dernières années, les dirigeants Montalbanais ont mis en place un projet sportif de grance envergure avec la création d'un centre de formation qui lui a permis de fournir des internationaux "-21 ans".
L'USM Champion de France 2ème division 2000/200, retrouve l'élite du rugby avec le Championnat de 1ère Division à 16 clubs. Le club créé une SAOS le 1er juillet 2001 sous la houlette de Jean Louis PICCIN et adopte une nouvelle dénomination: Montauban Tarn et Garonne XV...

Riche, passionée et tumultueuse comme toute les grandes histoires, celle du Castres Olympique s'écrit autour de deux grandes périodes. La première se situe au lendemain de la seconde guerre mondiale et coïncide avec l'arrivée, à la tête du club, de Maître Roger Gabarrou qui présidera vingt-quatre ans à sa destinée. C'est sous la houlette de Jean Matheu, capitaine valeureux, que le Castres Olympique marque l'après-guerre d'une empreinte indélébile. Le club remporte ainsi en 1948 la Coupe de France aux dépens de Lourdes puis, réalise un fantastique coup double en Championnat, en 1949 contre le Stade Montois en finale et, en 1950 face au Racing Club de France.
Le C.O. doit ensuite attendre les années 80 et l'arrivée d'un nouveau partenaire de poids, en l'occurrence les Laboratoires pharmaceutiques Pierre Fabre, pour retouver son lustre d'antan. L'effet est quasi-immédiat puisque, après avoir assuré dès 1989 son retour dans le Groupe A au soir d'un succès sur Pau, Castres remporte quatre ans plus tard son 3ème Bouclier. Renforcée par l'ex-All Black Gary Whetton, l'équipe domine Grenoble (14-11) au terme d'une finale à l'issue controversée. Le doublé est manqué de peu (les coéquipiers de Rui s'incline cette année-là en finale Du-Manoir face à Toulouse). Qu'importe, les "Bleus & Blancs" retrouvent le Parc des Princes dès 1995 pour une nouvelle finale, toujours face au Stade Toulousain mais en Championnat cette fois. Après une première mi-temps de rêve (16-6), les Tarnais s'écroulent en seconde pour finalement s'incliner 31-16.
Si le C.O. fut finaliste du 1er Bouclier Européen en 1997, son parcours en Championnat s'est achevé depuis 3 saisons en quart de finale contre un des finalistes (l'USAP en 1998, l'ASM en 1999 et Colomiers en 2000).

C'est en 1911 que Marcel Michelin, riche industriel de la ville et passionné de sport, fonde l'A.S.M., autrement dit l'Association Sportive Michelin. Le rugby, le football et le cross-country sont les trois premières disciplines de ce club naissant qui, pour des raisons fédérales, doit changer d'appellation, et se transforme en Association Sportive Montferrandaise, ses initiales demeurant identiques !
Un premier titre, en Division d'Honneur, conquis en 1925 face au Biarritz Olympique (14-6), permet à l'A.S.M. d'évoluer la saison suivante en Excellence. Elle n'a, depuis, jamais plus quitté l'élite, flirtant même à six reprises (1936, 1937, 1970, 1978, 1994 et 1999) avec le Bouclier de Brennus, sans pouvoir le conquérir ne serait-ce qu'une seule fois, au grand dam de ses fidèles supporters. Que ce soit face à Narbonne (6-3) en 1936, face à Vienne (13-7) l'année suivante, devant La Voulte (3-0) en 1970, Béziers (31-9) en 1978, ou contre Toulouse, en 1994, 1999 et 2001, les Auvergnats butèrent à chaque fois sur la dernière marche, celle de la finale.

Ce grand malchanceux du Championnat de France a heureusement connu un meilleur sort en "coupes". Il totalise en effet trois succès en Challenge Yves-du-Manoir, remportés en 1938, 1976 et 1986 (pour un total de neuf finales disputées), mais surtout une victoire dans le Bouclier Européen, brillamment conquise au printemps 1999 aux dépens de Bourgoin. L'Association Sportive Montferrandaise, l'un des grands clubs français situés hors du Sud Ouest, est toujours en quête de son premier Bouclier de Brennus.

historique du club

Avec le Stade Toulousain, le Racing Club de France, le Stade Français, Béziers, Agen, le SBUC et Lourdes, Perpignan fait partie de ces rares clubs à avoir disputé plus de dix finales (13) du Championnat de France au cours de leur histoire. Celle du club catalan débute un beau jour de 1902, avec la naissance de l?Association Sportive Perpignan. Il ne faut pas attendre neuf ans (1911) pour voir l?ASP décrocher son premier titre, le Championnat de France 2ème Série, après une victoire sur Dole à Colombes, et ainsi obtenir son billet pour la 1ère Division. Perpignan entame alors un long bail avec le rugby de haut niveau, et surtout une belle série de victoires. Après avoir conquis dès 1914, aux dépens du Stadoceste Tarbais, son premier Bouclier de Brennus, l?ASP, devenue l?USP (Union Sportive Perpignan) en 1919, puis l?USAP (Union Sportive Arlequins Perpignanais) en 1933, se montre en effet très efficace durant l?entre-deux guerres. Ainsi, les années 1921, 1925, 1938 et 1944 voient de nouveau Perpignan imposer sa mainmise sur le rugby hexagonal.
Sacrés une dernière fois en 1955, les ?Sang et Or? ont bien failli mettre un terme, le 16 mai 1998, à plus de quarante ans d?insuccès. Mais en dépit des encouragements de 40.000 Catalans ayant fait le déplacement au Stade de France à Saint-Denis, l?USAP s?est finalement incliné 34 à 7, sans démériter face au Stade Français, subissant à cette occasion son septième échec en finale du Championnat. Quelque peu déçus par leur saison 98/99, l'USAP a réagi et s'est hissé en quart de Finale du Championnat de France en s'inclinant face au Champion de France en 99/00 et 00/01.

Le Stade Français aime décidément les fins de siècle. Premier à avoir adopté en 1890, dans l’hexagone, les règles du «football-rugby» britannique, tel qu’on le nommait à l’époque, le club parisien prit part en 1892 à la toute première finale de Championnat. Et même si celle-ci se solda par un échec - sur la plus petite des marges (4-3) - face au voisin du Racing Club de France, dans le cadre champêtre de Bagatelle, il fut récompensé dès la saison suivante, par la conquête de son premier Bouclier de Brennus face au...Racing. Au total, le «Stade» remporta cinq de ses neuf titres au siècle dernier (1893, 1894, 1895, 1897 et 1898), trois autres en 1901, 1903, 1908, puis connut une longue «éclipse» de quatre-vingt dix ans, avant de renouer avec le succès en 1998, lors de la toute première finale disputée au Stade de France de Saint-Denis.
Entre-temps, en 1995, le club de la capitale a fusionné avec le C.A.S.G. Ce mariage lui a notamment permis de se doter d’infrastructures, que peuvent envier bien des clubs de 1ère Division. Le club dispose ainsi d’un Stade Jean-Bouin, relooké à ses couleurs, et de nombreux terrains en région parisienne.
Mais il a surtout permis de rebâtir une équipe très compétitive qui, après avoir décroché en 1996 le titre de Champion de France Groupe B, remportait donc, en 1998, face aux Catalans de Perpignan (34-7), son 9ème Bouclier de Brennus pour un total de dix-sept finales disputées. Quart de finaliste du Championnat et demi-finaliste de la Coupe d’Europe, en 2000, le Stade Français a toutefois enrichi son palmarès d’une Coupe de France et d’une Coupe Frantz REICHEL en 1999 et du titre de Dernier Champion de France du Siècle.
En 2001, il fut finaliste de la Coupe d'Europe au Parc des Princes. A défaut du titre de Champion d'Europe, ce fut la victoire du public, en raison d'une forte mobilisation des parisiens.

Le club de la fin de siècle. Nanti du plus beau palmarès du rugby français, le Stade Toulousain a conquis huit de ses quinze Bouclier de Brennus depuis 1985, réalisant au passage de 1994 à 1997 un quadruplé unique à ce jour (pour l'après guerre) Au cours de cette période, les "Rouge & Noir" ont également écrit une des plus belles pages du sport hexagonal, en remportant au Pays de Galles face à Cardiff (21-18), le 7 janvier 1996, la toute première Coupe d'Europe de Rugby de l'histoire.
Mais Toulouse n'a pas attendu les années 80 et son installation aux "Sept Deniers" pour marquer de son empreinte le rugby français. Né à la fin du siècle dernier, le "Stade", issu de la Ligue Athlétique du Lycée de Toulouse, décroche dès 1912, aux dépens du Racing Club de France, aux "Ponts Jumeaux", son antre de l'époque, son tout premier titre national. Son invincibilité durant toute la saiosn lui vaudra le surnom de "Vierge Rouge". L'entre-deux guerre se révèle encore plus faste. Au triplé de 1992-1923-1924 succède un magnifique doublé en 1926-1927. Mais le Stade Toulousain vient de connaître pour longtemps ses meilleures années. Seul un titre, conquis en 1947 face à Agen (10-3), au terme d'une nouvelle saison sans défaite, parvient en effet à briser une longue période de vache maigre. Car il faudra ensuite attendre l'arrivée de noms prestigieux, comme Jean Fabre et Pierre Villepreux dans les années 60, puis celles de Jean-Claude Skrela et Jean-Pierre Rives, un peu plus tard, pour que le club retrouve ses vertus d'antan. On connaît la suite ...

Championnat de France, 1ere div

1/8 de finale : 1955, 1974

Championnat de France, Groupe B

1/2 finaliste : 1980, 1986

Championnat de France, Nationale 1

Finaliste : 2000

Championnat de France, promotion nationale

Finaliste : 2001

Championnat de France, Fédérale 1

Finaliste : 2002